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Saipu-Ticino Educational Program by Strengthening and Empowering of People
Questo progetto ha preso il via nel 1999, con lo scopo di costruire un edificio scolastico a Saipu, un villaggio del distretto di Ramechhap senza elettricità né strutture igieniche o medico-sanitarie.
Obiettivi
Fin dalle prime tappe della pianificazione l’obiettivo principale è stato garantire l’accesso all’istruzione scolastica a tutti i bambini di Saipu e in particolare alle bambine e agli allievi appartenenti alle caste più basse. Secondo le stime iniziali la scuola avrebbe dovuto accogliere circa 200 allievi, suddivisi in 7 classi. Andavano inoltre impiegati degli insegnanti supplementari poiché il governo nepalese ne avrebbe messi a disposizione soltanto due, con l’obiettivo a lungo termine di lasciare progressivamente al governo nepalese la responsabilità di stipendiare tutti gli insegnanti necessari. Fin dall’inizio un aspetto fondamentale della strategia di lavoro è stata la partecipazione a tutti i livelli della popolazione locale: dallo sviluppo e dalla gestione del progetto, al lavoro pratico di realizzazione.
Partner
Per la realizzazione dell’edificio Kam For Sud ha lavorato in stretta collaborazione con una ONG locale denominata Ekikrit Gramin Bikash Manch, con sede nel villaggio stesso. Quest’ultima ha gestito l’acquisto del terreno, il cantiere e la remunerazione degli operai. In seguito un comitato di gestione della scuola, composto da abitanti di Saipu di diverse caste e gruppi etnici è stato formato al fine di selezionare e impiegare gli insegnanti supplementari e di occuparsi dei diversi aspetti legati al buon funzionamento dell’istituto scolastico.
Strategia
Fatta eccezione per qualche sacco di cemento e pochissimi altri prodotti, la scuola è stata costruita con materiali locali (pietre e legno) e grazie al lavoro di molti uomini di Saipu. In questo modo la quasi totalità della spesa è stata investita nel villaggio stesso, permettendo a molte famiglie di lavoratori emigranti di restare unite per un intero anno. Il capitale investito localmente ha inoltre permesso lo sviluppo di una certa micro-economia di villaggio.
La realizzazione di servizi igienici con acqua corrente aveva il duplice scopo di mettere dei gabinetti a disposizione degli allievi e di fungere da modello per la costruzione di strutture simili nel villaggio.
Risultati
Nell’aprile del 2000 è stata inaugurata la nuova scuola di Saipu, spaziosa, luminosa e dotata di servizi igienici con acqua corrente. Una piccola biblioteca con libri in nepalese e in inglese è a disposizione degli allievi, mentre un’ampia sala-riunioni, come pure il piazzale antistante la scuola, vengono utilizzati per gli incontri e le attività della comunità.
La scuola conta attualmente 300 allievi e propone un programma di scolarizzazione fino alla decima classe; almeno la metà degli allievi sono bambine. Tutti gli obiettivi del progetto sono stati raggiunti. Abbiamo inoltre osservato con piacere che, dopo l’inaugurazione della scuola, diverse famiglie di Saipu hanno costruito servizi igienici sul modello di quelli scolastici, migliorando sensibilmente la propria situazione sanitaria.
la scuola di Saipu
Il trasferimento delle responsabilità
Dopo gli anni più difficili del conflitto civile (2002-2006), le trattative con il governo nepalese per il trasferimento della responsabilità per quanto riguarda i salari dei docenti hanno potuto riprendere. Mentre inizialmente il governo nepalese finanziava 2 insegnanti accanto ai 7 stipendiati da Kam For Sud, attualmente esso assicura i salari di 9 insegnanti accompagnati da altri 6 stipendiati da Kam For Sud.
Un premio del governo nepalese
Nel 2009 la scuola ha ricevuto un premio dal governo con due menzioni: la prima per la qualità strutturale dell’edificio e la seconda per l’elevato tasso di allieve di sesso femminile, largamente superiore alla media nazionale.
Il sostegno didattico agli insegnanti
Malgrado il buon andamento generale della scuola, osserviamo che il metodo di insegnamento presenta aspetti oggettivamente lacunosi: si tratta di un problema generale che non riguarda solo Saipu bensì tutto il Nepal (e molti altri paesi poveri del mondo). L’insegnamento è generalmente basato sulla ripetizione corale e non sulla reale comprensione né tanto meno sulla ricerca autonoma di soluzioni. La mente dei ragazzi è poco stimolata a pensare, quanto piuttosto a copiare e ripetere. Naturalmente gli allievi brillanti riescono a farsi strada comunque, ma la maggior parte dei ragazzi vive la scuola come un enorme esercizio di memoria: dalla matematica alle lingue, dalle scienze alla storia, tutto viene semplicemente recitato a memoria, in coro.
Per cercare di arricchire l’esperienza didattica degli insegnanti, tra il 1999 e il 2007 nove volontari hanno trascorso periodi variabili di alcuni mesi al villaggio di Saipu, con l’obiettivo di proporre un modo di insegnare alternativo, stuzzicando la curiosità dei docenti verso nuove tecniche e sviluppando la capacità degli allievi di riflettere, analizzare e cercare soluzioni con la propria testa.
L’esperienza ci ha tuttavia convinti del fatto che un soggiorno di breve durata, seppur apprezzato, non riesce a lasciare un’impronta tale da generare un vero miglioramento. Dal 2009 Kam For Sud ha quindi deciso, di comune accordo con il comitato di gestione della scuola, di proporre un accompagnamento didattico unicamente da parte di professionisti formati adeguatamente e della durata minima di 6 mesi, con l’obiettivo di risvegliare nuove potenzialità nella dinamica della trasmissione del sapere a scuola.
La prima esperienza di questo tipo è stata condotta dalla docente ticinese Laura Poretti, che ha lavorato a Saipu da novembre 2009 ad aprile 2010. Un primo resoconto interno ad uso di futuri volontari o civilisti è disponibile cliccando qui [pdf]
Il sostegno didattico attraverso la presenza di volontari e, dal 2010, anche di civilisti, continuerà nei prossimi anni finché la comunità di Saipu lo richiederà.
Una nuova estensione degli spazi
Dopo una prima estensione degli spazi didattici nel 2006, dovuta all’aumento degli allievi iscritti, nel 2009 il governo nepalese ha decretato di voler classificare gli stabilimenti scolastici in tre gruppi: “primary school” fino alla 5a classe, “secondary school” fino all’8a classe e “high school” fino alla 12a classe. Il comitato di gestione della scuola e Kam For Sud hanno deciso di portare l’istruzione a Saipu fino alla 12a classe, in modo da permettere agli allievi che lo desiderano di ottenere il livello necessario per accedere ad una formazione superiore.
Il nuovo edificio composto da quattro aule supplementari sarà finanziato da Kam For Sud e dal governo nepalese, rispettivamente nella misura del 50% ciascuno.